細く見えるようでいて、実は意外としっかり整った体格の青年の、背中からぎゅっと抱き付いてみた。

　「カナン様？」
　自分の腕で、一巡りがやっとの硬い体格。大人の男性のもので。
　「どうなさったんですか？」
　まったくうろたえる様子も見せないのが、気にくわない。
　だから更にきつくしがみ付いて、離さないとばかりに両手を組んだ。
　「・・・」
　ぽんぽんと、手を軽く叩かれる。その仕草がまるで、子供をあやしているようでいて、ますます気に食わない。
　「・・・せれすと」
　「はい」
　「・・・」
　自分から言うのは、ひどく勇気の要ることばだ。しかも背中から抱き付いてしまったこの状況では、行動に訴えることも難しい。

　・・・しまった。失敗だ。この僕ともあろう者が。

　「何でもない」
　こんな意味の無い行動を起こしてしまったことが、恥ずかしい。
　両手を解いて、何気なさを装って離れると、そうしたら。

　「カナン様」
　笑い含みに振り返られて、今度は逆に背中から抱きしめられた。
　「・・・なっ、・・・んっ」
　頬に添えられた手に上向かされて、口付けられる。

　そうか、こうすれば後ろからでも。
　そう思ったのを最後に、意識が白くなってゆく。



　すこし、くちびるを離して言われた言葉。

　「・・・身長差で、私の勝ちです」
　「・・・っ！！」

　やっぱり気に食わないので、鼻を抓んでやった。


　見てろ。今度は、真っ向勝負だ。