しかし、このカエルかんけーをしばしば探したのですが、さっぱりネタに当たらないまま月日がすぎていったのですが、ついにきました、ケガエル第2弾！、しかも、これもやはり監修＞松井孝爾先生！先生も好きと見たね。こいつはちょっと赤毛だよ！

（最近は、『昆虫・両生類・爬虫類 講談社 動物図鑑 ウォンバット』となっているようです。）

　原色細密生態図鑑世界の動物（４）両生類・爬虫類、1982、講談社

http://www.petpet.co.jp/mame/detail.asp?id=59

写真はアフリカのカメルーン周辺に生息するケガエルというカエルのもの。一見するとわが国のヒキガエルとあまり変わらない、地味なカエルのようだが、実はこのカエル繁殖期になると体に毛がはえてくるのだ。いったい何のため？

アフリカのカメルーンの周辺部を流れる小川に棲息するケガエルは、繁殖期になるとオスの体に毛のようなものが生えてくる。もちろん、犬や猫のような哺乳類の体毛とは異なり、皮膚が毛状に伸びたものだが、これはいったい何のためなのだろうか？

カエルはオタマジャクシの段階ではエラ呼吸、その後カエルになって陸上に上がってくるようになると肺呼吸に切り替わる。このことはあまり話題にされないのだが、実はこれは、大昔に動物が非常に長い年月をかけて海から陸上に進出したさまを１代の中で演じると言う、驚くべき呼吸方法の変換なのだ。

そのため、一度カエルになってしまうと、長期間水中に留まる事ができなくなる。どんなに頑張っても、定期的に水面に浮上して肺の中に新鮮な空気を吸い込む必要があるのだ。

オタマジャクシはエラ呼吸をする為に水中生活（もしくは過度の湿気を保った環境）をしなくてはならず、ほとんどのカエルは水中に卵を産み付ける。しかし、前述のように親のカエルは長時間水中に留まる事ができない｡そのためか、ほとんどのカエルは卵を産みっぱなしである｡

ところが、このケガエルはオスが卵を守る習性がある。こうなると、卵を守る義務感と水中で息を止めて頑張る苦痛の板ばさみ状態に陥ってしまうことになるのは当然である。しかしケガエルは今回のテーマである毛のような皮膚を伸ばすことによってこの問題を著しく改善することに成功したのである｡と言うのも、この毛のような皮膚は水中で呼吸をするための機能があり、このシステムを得ることによってケガエルのオスは、他のカエルとは比較にならないほど長時間水中に留まる事ができるようになったというわけなのであった。

それにしても、必要だから毛状の呼吸器官を獲得したのか、それともたまたまこのような器官を持っていたカエルだけが生き残り、種を維持する事ができたのか、ダーウィンでもラマルクでも説明できない問題であろう。進化って面白い！

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