アメリカでは５歳になるとキンダーガーデンに入学し、義務教育がスタートします。今日は長女のキンダーガーデン入学の日でした。朝８時２５分に校庭に集合。これから入学式かな？と期待していましたが、校長の挨拶もなく、なんとなく先生に連れられて、親子で教室へ移動。子供達は自分の机と自分のロッカーの場所を確認すると、先生の周りに集められて、早速授業が始まりました。その間、約２０分。親たちもみんなジーンズとＴシャツでラフな服装。さすが形式にこだわらない国、アメリカの小学校の入学式に驚きました。日本の“桜並木とランドセル”という入学式のイメージとかなり違います。でも感動して涙を流している親を沢山見かけました。この辺りは万国共通の感覚のようです。ところで、さて帰ろうと教室を出ると、ドアの前に小さな袋が積んであり、親は一つずつ持って帰れ、とのこと。中を開けると小さな紙切れの手紙とティッシュ一枚が入っていました。これはいったい何？と手紙を読んでみると“お父さん、お母さん、今まで子育てお疲れさま。このティッシュで感動の涙を拭いてね”と書いてありました。先生は親が泣くことを見越して用意していたジョークのようです。さすがアメリカ、どこまでもラフなのですね。